Wereldwijd jong zeiltalent aan de start van WK dankzij J/80 Worlds Youth Fund
Het J/80 Worlds Youth Fund helpt jonge zeilteams van over de hele wereld om deel te nemen aan het WK J/80, dat in juli 2025 plaatsvindt in Nieuwpoort.. Inmiddels is het fonds toegekend aan zes teams, waaronder het Belgische team Ketje en het Britse team Derision. Wat hen verbindt? Een grote passie voor zeilen én de wil om zich internationaal te meten: iets wat door het fonds ineens binnen bereik kwam.
Ketje: drie jaar toewerken naar het WK in eigen land
Het Belgische jeugdteam Ketje werd drie jaar geleden opgericht met één doel: deelname aan het WK in Nieuwpoort. Teamcaptain Célestin Goubau vertelt: “Ook al zeilen we in vertrouwde wateren, het budget vormt vaak een rem op onze ontwikkeling. Het J/80 Worlds Youth Fund helpt ons om die drempel weg te nemen. Dankzij het fonds zijn we extra gemotiveerd om tijdens het WK alles uit onszelf te halen.”
Het team werkte de afgelopen jaren hard naar dit moment toe, met trainingen in Nieuwpoort en deelname aan internationale wedstrijden zoals het Nederlands Kampioenschap en de Spi Ouest-France. Ook sleutelden ze tijdens de winter aan hun boot om deze in perfecte staat aan de start te krijgen. “Er ligt wat extra druk op ons omdat het WK in eigen land plaatsvindt. We kennen deze omgeving door en door, en willen graag laten zien dat al onze trainingsuren de moeite waard zijn geweest.”
Naast sportieve ambities ziet het team het kampioenschap ook als een manier om nieuwe mensen te ontmoeten. “We hopen in contact te komen met andere zeilers, wat op termijn misschien nieuwe kansen biedt om op andere boten te kunnen zeilen.”
Derision: van jeugdzeilen naar het wereldtoneel
Ook in het Verenigd Koninkrijk groeit een nieuwe generatie zeiltalent. Team Derision bestaat uit vier jonge zeilers, waaronder teamcaptain Dominic May, die samen deelnemen aan het WK in Nieuwpoort. Ze kennen elkaar van de jeugdklassen in Lymington, waar ze jarenlang tegen en met elkaar hebben gezeild in de Optimist, 420 en 29er. “Onze bemanning heeft eerder op hoog niveau in eenmansboten gezeild en maakt nu de overstap naar kielboten. Dankzij het J/80 Worlds Youth Fund kunnen we ons nu meten op het wereldtoneel. Daar zijn we ontzettend blij mee.”
De grootste uitdaging voor internationale deelname? “De kosten zijn zonder twijfel het grootste obstakel. Dankzij de steun van CFP Green Buildings hebben we onze boot naar Nieuwpoort kunnen brengen en kunnen we meedoen,” aldus Dominic. Het team bereidde zich voor met wekelijkse wedstrijden op donderdagavond. Minstens zo belangrijk is de ervaring zelf: “We willen het goed doen, maar vooral veel leren voor toekomstige evenementen.”
Volgens Dominic zouden initiatieven zoals het J/80 Worlds Youth Fund vaker moeten worden ingezet: “Het helpt jonge mensen om actief te blijven in de zeilsport, juist op het moment dat ze willen doorgroeien. Zij zijn de toekomst van het wedstrijdzeilen.”
Een fonds met blijvende impact
Met het J/80 Worlds Youth Fund wil CFP Green Buildings niet alleen drempels verlagen, maar ook laten zien hoe sport mensen en culturen verbindt. De reacties van de teams laten zien hoe waardevol dat is. “Dit fonds helpt ons echt om onze droom waar te maken,” zegt Célestin. Dominic sluit zich daarbij aan: “We zijn enorm dankbaar dat we dankzij deze steun kunnen deelnemen.”
Wil je zelf ook een keer een echte zeilwedstrijd meemaken? Vaar dan ook eens mee met de jaarlijkse CFP Green Buildings Regatta!
